火花塞是将进入发动机燃烧的汽油和空气混合气体加以点燃的装置,工作于高温、高压的恶劣条件下，是汽油发动机的易损件之一，它在发动机的运转中扮演着相当重要的角色，与汽车省油与否，运转是否平稳，都有很大关系。
对火花塞技术状况进行检查时，除用专用仪器进行密封发火试验以外，还可以通过一些简易的方法：拆下火花塞观察，如为赤褐色或铁锈色，表明火花塞正常；若严重烧蚀，如顶端起疤、有黑色花纹破裂、电极熔化，表明火花塞已损坏。还可以用手触摸发动机怠速运转状态下的火花塞绝缘陶瓷部位来判断，如温度上升得很高很快，表明火花塞正常，反之为不正常。另外火花塞的使用寿命到期时应即使更换，否则会使点火的能量下降,导致油耗增加。在更换火花塞时，多缸发动机要保证各缸火花塞型号、新旧程度统一。建议成组更换，避免因小失大。对于进口汽车，缺少火花塞配件时可用国产型号代替，要求代用型号的旋入螺纹长度、螺纹直径及热值必须与原型号一致。
积炭和油污是火花塞的常见沉积物，会造成发动机的点火困难。因此要及时清洁，最好在火花塞清洁试验器上进行。如受条件限制，不能进行仪器清洁，可对火花塞进行清洗。
火花塞间隙与发动机工作的稳定性、燃油消耗量及排气污染等直接相关。间隙过小，会使电火花变得微弱，还容易使两电极被积炭跨连而不能产生电火花；间隙过大，会使两电极间所需的击穿；电压过分提高，使点火线圈工作在过负荷状态，当击穿电压超出点火系统的工作能力时，火花塞将不能可靠地产生电火花，特别是高速时容易断火。间隙过大过小，都会使发动机工作稳定性下降，燃油消耗量和排气污染物的排放量大幅度上升，所以这时应进行合理调整。
在火花塞拆装时应注意：拆装火花塞应在冷车的状态下进行。拆卸时要注意防止火花塞旋出后污物落入燃烧室内，安装新的火花塞时，可以在其表面涂一层润滑油，一来保护了汽缸盖，二来下次拆卸也更加省力。
